تتعدد الحالات الصحية التي تسبب الألم الذي يتراوح من خفيف إلى متوسط أو شديد، والتي تستدعي استخدام مسكنات الألم التي تباع بدون وصفة طبية أو تلك التي تحتاج إلى وصفة طبية. ومن أجل تجنب أي مضاعفات وآثار غير مرغوبة يجب استخدام مسكنات الألم بالجرعة اليومية المحددة وللمدة المحددة التي لا تتجاوز بضعة أيام.
ويعتمد تأثير مسكنات الألم على نوع وشدة الألم وجرعة مسكن الألم المستخدمة مع العلم أن سوء استخدام الادوية يحولها إلى سموم، وإن الإكثار من تناول مسكنات الألم على اختلاف أنواعها قد يؤدي إلى العديد من الأضرار، منها: